Norge peker seg ut som et attraktivt reisemål for de som vil oppleve natur og dyreliv. Elg har blitt et reisemål i seg selv de siste årene og er Europas største landpattedyr. Det mektige dyret med det latinske navnet, Alces, som betyr kraft eller styrke har med rette også fått navnet, Skogens Konge.

 

Elgen er godt tilpasset de vekslende forholdene i den nordlige delen av barskogregionen i Europa. Om sommeren kan voksne dyr beite innpå 50 kg plantemasse i døgnet, mens om vinteren beiter den fra 8-16 kg i døgnet. Elgen bruker ulike beiteområder sommer og vinter. Den kan derfor vandre mange mil mellom sommer og vinterbeite. Det er ikke uvanlig at den vandrer over 10 mil.

 

Om vinteren kan dyrene flokke seg, mens de om sommeren holder seg mer enkeltvis. I sommerhalvåret kan en ofte se ku og kalver sammen, eller parvise ungdyr og okser. Elgen er den mest solitære, (enstøing, som lever alene) av våre hjorteviltarter. Unntaket er ku og kalv samt okse i brunst og i parringstid. Brunst og parringstid finner normalt sted fra slutten av september og noe utover i oktober.

 

Elgen er et meget stedegent dyr som nærmest bor i matfatet. Derfor trekker den ikke langt fra beite til hvile. I sommerhalvåret spiser elgen mest gras, starr, urter og lauv og kvist fra selje, bjørk, osp, vier og rogn. Vinterbeite er ofte hentet fra furu, kvist og blåbærlyng.

 

Elgen har en gråbrun sommerpels, mens elgen om vinteren ofte er noe lysere og har lengre hår enn om sommeren. Forskjellen på hann- og hunndyr er lett å kjenne gjennom elgoksen sitt prektige fullt utvokste gevir utpå sensommeren. Geviret er på sitt største i 5-8 års alderen. Utpå ettervinteren mister oksene sitt gevir. De eldste og største først. Dette for at de skal være klar med gevirutviklingen først til brunsten kommende høst.

 

Vår nåværende elgart dukket opp for ca 150 000 år siden i Nord-Amerika. I Norden etablerte elgen seg like etter siste istid for ca 10 000 år siden.

Fakta
Navn: Alces og alces (latin), Elk (engelsk), Moose (amerikansk)
Familie: Hjortedyr, Cervidae
Lengde: 2-3m
Høyde: 1,5-2,3m
Vekt: 240-800 kg, oksen større enn kua
Forplanting: 1-2 kalver
Levealder: 10-20 år